गंगा दशहरा

गंगा दशहरा क्या है?

कथा

राजा सगर के साठ हज़ार पुत्र कपिल मुनि के शाप से भस्म हो गए थे। उनकी सद्गति तभी संभव थी जब स्वर्ग की गंगा पृथ्वी पर आकर उस भस्म का स्पर्श करें। सगर के वंशज अंशुमान और दिलीप ने प्रयास किया पर सफल न हुए।

अंतत: राजा भगीरथ ने वर्षों घोर तपस्या की। ब्रह्मा प्रसन्न हुए, किंतु संकट यह था कि गंगा का वेग पृथ्वी सह न पाती — वह धरती को चीर देतीं। तब भगीरथ ने भगवान शिव की आराधना की। शिव ने गंगा को अपनी जटाओं में धारण कर उनका वेग शांत किया और फिर एक धारा छोड़ी, जो भगीरथ के पीछे-पीछे चलती हुई सागर तक पहुँची और सगर-पुत्रों का उद्धार किया।

ज्येष्ठ शुक्ल दशमी का यही दिवस गंगा दशहरा है। 'दशहरा' यहाँ दस पापों के हरण का सूचक है — इसीलिए इस दिन दस की संख्या से जुड़ा दान-पूजन किया जाता है। भगीरथ के अथक प्रयास से ही 'भगीरथ प्रयत्न' मुहावरा बना।