Vijaya Ekadashi

जया एकादशी की कथा सुनने के पश्चात अर्जुन ने पूछा — "हे पुण्डरीकाक्ष! फाल्गुन मास के कृष्ण पक्ष की एकादशी का क्या नाम है और इसके व्रत का क्या विधान है? कृपया मुझे इसके विषय में विस्तार से बताइए।"

श्रीकृष्ण ने कहा — "हे अर्जुन! फाल्गुन मास के कृष्ण पक्ष की एकादशी का नाम विजया एकादशी है। इसके व्रत के प्रभाव से मनुष्य को विजयश्री प्राप्त होती है। इस विजया एकादशी की महिमा को सुनने और पढ़ने मात्र से समस्त पाप नष्ट हो जाते हैं।"

यही प्रश्न एक बार देवर्षि नारद ने ब्रह्माजी से पूछा था, जिन्होंने उत्तर दिया — "हे पुत्र! विजया एकादशी का व्रत भूत और वर्तमान के पापों को नष्ट कर देता है। अब तक मैंने इस एकादशी के नियम और विधान किसी को नहीं बताए हैं, किन्तु अब मैं तुम्हें बताता हूँ कि जो भी लोग इस दिन व्रत रखते हैं, विजया एकादशी उन्हें निश्चित रूप से विजय प्रदान करती है।"

जब श्रीराम को चौदह वर्ष का वनवास दिया गया था, तब वे लक्ष्मण और देवी सीता के साथ पंचवटी में निवास कर रहे थे, और वहीं से रावण ने सीता का हरण कर लिया। श्रीराम और लक्ष्मण उनकी खोज में वन-वन भटके। उन्हें मरणासन्न जटायु मिले; उन्होंने हरण का सम्पूर्ण वृत्तान्त सुनाया और राम की गोद में अपने प्राण त्याग कर स्वर्ग को प्राप्त हुए। तत्पश्चात उन्होंने सुग्रीव से मित्रता की और दुष्ट बालि का वध किया। हनुमान लंका गए, अशोक वाटिका में माता सीता को खोजा, और लौटकर श्रीराम को सारा समाचार सुनाया।

सुग्रीव की सहमति से श्रीराम वानरों और भालुओं की सेना लेकर लंका की ओर चल पड़े। समुद्र तट पर पहुँचकर और मगरमच्छों से भरे उस विशाल समुद्र को देखकर, उन्होंने लक्ष्मण से कहा — "हे लक्ष्मण! असंख्य मगरमच्छों और हिंसक जीवों से भरे इस विशाल समुद्र को हम कैसे पार करेंगे?"

लक्ष्मण ने उत्तर दिया — "भैया! आप पुराण पुरुषोत्तम आदिपुरुष हैं। आपसे कुछ भी छिपा नहीं है। यहाँ से आधा योजन दूर कुमारी द्वीप पर वकदालभ्य मुनि का आश्रम है। वे अनेक नामों वाले ब्रह्मा के ज्ञाता हैं। केवल वे ही आपकी विजय का उपाय बता सकते हैं।"

श्रीराम आश्रम गए और मुनि को प्रणाम किया। उन्हें देखकर महर्षि वकदालभ्य ने पूछा — "हे श्रीराम! आपने किस प्रयोजन से मेरी कुटिया को पवित्र किया है, कृपया अपना उद्देश्य बताइए, प्रभु!"

श्रीराम ने कहा — "हे ऋषिवर! मैं अपनी सेना के साथ यहाँ आया हूँ और राक्षसराज रावण पर विजय प्राप्त करने की इच्छा से लंका जा रहा हूँ। कृपया समुद्र पार करने का कोई उपाय बताइए। आपके पास आने का मेरा यही प्रयोजन है।"

मुनि ने उत्तर दिया — "हे राम! मैं आपको एक अत्यन्त उत्तम व्रत बताता हूँ। इसे करने से आपको निश्चित रूप से विजयश्री प्राप्त होगी।"

श्रीराम ने पूछा — "यह कैसा व्रत है, मुनिश्रेष्ठ! जिसे करने से सभी क्षेत्रों में विजय प्राप्त होती है?"

वकदालभ्य ने कहा — "हे श्रीराम! फाल्गुन मास के कृष्ण पक्ष की विजया एकादशी का व्रत करने से आप निश्चित रूप से समुद्र पार कर लेंगे और युद्ध में भी विजयी होंगे।" उन्होंने विधि बताई: दशमी के दिन स्वर्ण, रजत, ताम्र या मिट्टी का एक कलश बनाएँ, उसमें जल भरें, उस पर पंचपल्लव रखें और उसे वेदी पर स्थापित करें, उसके नीचे सतंजा — सात मिश्रित अनाज — और ऊपर जौ रखें, तथा उस पर भगवान विष्णु की एक स्वर्ण प्रतिमा स्थापित करें। एकादशी के दिन स्नान के पश्चात धूप आदि से श्रीहरि का पूजन करें और रात्रि भर जागरण करें।

श्रीराम ने निर्देशानुसार व्रत का पालन किया, समुद्र पार किया और युद्ध में विजयी हुए। जो कोई श्रद्धापूर्वक इस व्रत का पालन करता है, उसे विजय प्राप्त होती है, और इसकी महिमा को सुनने या पढ़ने से समस्त पाप नष्ट हो जाते हैं।